THE GATHERING (Le Métaphone - Oignies)

Entre deux concerts au Hellfest et au Graspop, The Gathering a fait une halte en terre nordiste. La formation néerlandaise a vu le retour d'Anneke van Giersbergen à la mi-2025 pour une tournée consacrée aux 30 ans de Mandylion. Face au triomphe rencontré, le groupe a prolongé le plaisir pour le plus grand bonheur des fans. Le Métaphone d'Oignies affiche quasi complet lorsque The Gathering débarque sur scène.

Par Franck Lasselle / Photos : Moris DC

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Le premier frisson survient lorsque les musiciens lancent "Mandylion". En version courte, le titre fait son effet avec le clavier mis en avant. Le second frisson arrive lorsqu'Anneke fait son entrée. Avec "Eleanor", "Fear the Sea" et "In Motion #1", la magie opère. Ces morceaux de Mandylion sont de véritables merveilles de métal atmosphérique. Anneke n'a rien perdu de sa puissance vocale : elle impressionne et plonge la foule dans une autre dimension. À ses côtés, ses compères tissent un ensemble musical captivant, entre rock progressif, doom et atmosphérique.

Après ce début accueilli triomphalement, Anneke salue chaleureusement le public avec une sympathie, un humour et un sourire communicatifs. Puis, The Gathering survole l'ère Anneke. "Broken Glass" est une véritable claque. Plus typé trip-hop, "The May Song" est un immense moment qui voit Anneke briller de mille feux avec sensibilité, puissance et émotion. Le très aérien "Probably Built in the Fifties" est un voyage planant. "Analog Park" est tout aussi prenant, avec un côté pop-rock savoureux.

La partie finale revient vers Mandylion. Avec "In Motion #2" et "Leaves", The Gathering fascine grâce à son atmosphère envoûtante et à la puissance vocale d'une Anneke au sommet de son art. "Sand and Mercury" est un tourbillon d'émotions. Il permet à tous les musiciens de briller, des claviers aux guitares, avec un registre aussi puissant qu'accrocheur. Enfin, "Strange Machines" fait un carton. Véritable tube du métal atmosphérique, le morceau est porté par un excellent refrain sublimé par une Anneke à la fois puissante, sensible et mélancolique.

The Gathering se retire, mais revient rapidement pour un rappel réclamé par une foule en fusion. Issu de How to Measure a Planet?, "Travel" est un moment suspendu, aérien et teinté de mélancolie. Le final avec "Saturnine" est idéal. Cet extrait de If_Then_Else est une pépite pop-rock irrésistible. Après son interprétation, le public reprend en chœur la mélodie du refrain, en parfaite communion avec le groupe. Le moment des adieux est particulièrement émouvant, ponctué de chaleureux saluts et des traditionnelles photos avec le public.

The Gathering a donné un concert remarquable. Il a transporté son public plus de vingt ans en arrière, à l'époque où le groupe venait régulièrement se produire au mythique Splendid de Lille. Avec cette prestation, la formation néerlandaise a rappelé à quel point sa discographie est riche. Elle demeure, sans contestation, l'un des fers de lance du métal atmosphérique, un genre qui continue de séduire des générations de passionnés.